Seguramente has escuchado hablar del catnip, hierba
gatera, menta gatuna, o la droga de los gatos como comúnmente se le suele
llamar, esta hierba tiene sus orígenes en Europa, se dice que crece en terrenos
baldíos y en casas abandonadas, mide de 40 a 60 cm de largo, posee hojas verdes
con pelitos en el reverso y flores con pintas color púrpura, desprende un olor
a menta y su nombre científico es nepeta
cataria.
¿Pero que hace esta hierba tan especial para los gatos?
Se cree que el ingrediente activo de esta hierba es la
nepetalactona misma sustancia que está
relacionada con un compuesto en la orina de los gatos; no se sabe a ciencia
cierta que es lo que los lleva al gusto por esta hierba, pero si que afecta más
a hembras que a machos, sin embargo puede tener efecto en gatos de todas las
edades incluso castrados. Cabe destacar que no todos los gatos reaccionan ante
esta hierba, o no todos se comportan de la misma forma, y es importante decir
que tampoco reaccionan a ella en ambientes o lugares desconocidos.
¿Dónde puedo conseguir catnip?
El catnip lo puedes encontrar en tiendas para mascotas o
en clínicas veterinarias especializadas, también existen juguetes rellenables que tienen catnip en un botecito para ir
rellenando un ratón de peluche por ejemplo. Para que la hierba tenga un efecto
deseado, se recomienda frotarla con los dedos y
esparcirla por el área de juego del gato, o bien si está contenida en un juguete se recomienda
frotarlo a presionarlo para hacer mas intenso el olor. El efecto del catnip
puede llevar de 10 a 20 minutos y el gato puede volver a reaccionar a él en 2
horas.
¿Cómo puede reaccionar mi gato?
Como hemos dicho anteriormente, no todos los gatos
reaccionan de la misma forma, pero muchos pueden producir ronroneos muy intensos, revolcarse
sobre si mismos o sobre el juguete, restregar la cara, maullar, morder el
juguete o lamer el catnip, y mostrarse más juguetones.
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